Саксаул – это дерево, наиболее распространенное в пустынных районах. Его высота может достигать 5–8 метров, а в диаметре саксаул вырастает примерно до 1 метра. Ствол имеет гладкую и изогнутую поверхность, а его отличительной особенностью является пышная крона насыщенного зеленого цвета. Особенностью этого растения является листва, состоящая из мелких чешуек, которые не участвуют в процессе фотосинтеза. Функции листьев выполняют зеленые побеги.
Особенности саксаула
Саксаул – одно из ключевых растений, произрастающих в пустынях Средней Азии. В Калмыкии, на Черноземах, в 1970-х годах было принято решение о посадке саксаула с целью стабилизации дюн.
Это дерево относится к подсемейству Маревые, входящему в состав семейства Амарантовые. Для местных жителей растения этого семейства более известны благодаря распространенным сорнякам, часто произрастающим на огородах, таким как марь и лебеда. Эти растения характеризуются схожей внешностью и устойчивостью к воздействию солей, присутствующих в почве.
Ветви саксаула, склоняющиеся под воздействием ветра и образующие эффектные ниспадающие каскады, могут создавать плотную и достаточно прохладную тень. На ветвях цветущего дерева можно увидеть небольшие бутоны. Окраска цветков варьируется от малинового и бордового до светло-розового оттенков, что обусловлено видом дерева.
Несмотря на кажущуюся хрупкость и беззащитность, растение обладает значительной устойчивостью. Корневая система саксаула отлично адаптирована для произрастания на глинистых, каменистых и песчаных почвах. Она обеспечивает надежную защиту растения от неблагоприятных воздействий окружающей среды в пустынных районах.
Даже небольшая роща, включающая в себя несколько деревьев, разбросанных на значительном расстоянии, может быть отнесена к настоящим лесам. Однако в пустынных ландшафтах обычно можно встретить лишь одиночные саксаулы, растущие среди бескрайних песков. С наступлением холодов у дерева происходит постепенное опадание листвы.
С окончанием зимы сильные ветры поднимают пыльцу, которая появляется в марте на чешуйках. Осенью на месте этой пыльцы формируется множество плодов, характеризующихся полупрозрачными крыльями нежно-розового или бледно-желтого оттенка.
Виды саксаула
Несколько видов саксаула произрастают в природе. Различные пустынные регионы характеризуются наличием следующих разновидностей:
- зайсанский саксаул;
- белый;
- черный.
В некоторых пустынях можно встретить одновременно черный и белый саксаул. Эти растения заметно отличаются друг от друга, и эта разница видна на значительном расстоянии. Черный саксаул имеет более темную и обширную крону, он также крупнее белого. Белый саксаул, напротив, выглядит более изящно, его ствол часто изогнут под разными углами, а ветви покрыты пепельно-белой корой. Древесина этого вида отличается высокой твердостью и хрупкостью, ее невозможно разрубить топором или иным образом воздействовать на нее механически. Кроме того, древесина тонет в воде и обладает повышенной теплоотдачей. Чтобы использовать такую древесину в качестве топлива, необходимо отколоть несколько фрагментов, для чего ее следует ударить о твердую поверхность или бросить с большой высоты.
У черного саксаула крона довольно грубая, а его ветви напоминают сочный хвощ. Кроме того, этот вид отличается мощной корневой системой, которая способна находить ближайшие к поверхности грунтовые воды и использовать их для питания. Если вы обнаружили это дерево в пустыне, это говорит о том, что грунтовые воды залегают недалеко от поверхности, и в этом месте можно организовать добычу воды из колодца, если это необходимо. Развитая корневая система также помогает дереву успешно расти на почвах с высоким содержанием соли. Саксаул белый, как правило, произрастает на рыхлых и песчаных почвах.
Зайсанский саксаул менее распространен, чем его предшествующие формы. В процессе роста его ствол приобретает изогнутую форму. Отличительной особенностью данного вида является характерный резкий запах.
Где растет саксаул
Наиболее обширные заросли саксаула произрастают в пустынях Узбекистана, Казахстана и Туркмении. Менее крупные заросли встречаются в Иране, Афганистане и на Юго-Западе Китая.
Значение и применение
Днём в пустыне путешественникам приходится невыносимо страдать от жары, однако ночью они могут ощущать сильный холод. Для обогрева они нередко используют саксаул, чтобы развести огонь.
Древесина саксаула – отличное топливо, не имеющее недостатков. К достоинствам дров из этого дерева относятся:
- очень долго горят;
- нет дыма;
- нет копчения и искр.
Данный вид древесины воспламеняется легко, достаточно даже спички во влажном состоянии. Её теплоотдача сопоставима с теплоотдачей каменного угля: горение происходит равномерно и продолжительно, при этом температура остается стабильной.
Саксаул играет важную роль в охране окружающей среды. Неконтролируемая заготовка его древесины способна привести к изменению категории песков в пустыне, превратив их в подвижные или полуподвижные. Благодаря развитой корневой системе саксаул способен удерживать большие массы песка. В отсутствие этой системы ветер сможет легко переносить песок на большие расстояния.
В течение суток бархан способен переместиться на несколько метров, засыпая все, что находится на его пути – сады, поселки, дорожное покрытие. Для предотвращения этого специалисты советуют намеренно высаживать большое количество саксаула и обеспечивать защиту существующим деревьям.
Местные жители культивируют это растение для защиты своих земель. Также дерево используют в качестве источника корма для скота, такого как овцы, коровы и верблюды. Кроме того, саксаул помогает формированию почвы в пустынных районах, регулируя уровень грунтовых вод и обогащая грунт органическими соединениями.
Черный саксаул рассматривается как отдельный вид. Он представляет интерес с точки зрения лесного хозяйства и лесомелиорации.