В естественной среде обитания это растение произрастает в зарослях Юго-Восточной Азии, Малайзии и Индии. Кротон классифицируется как представитель семейства Молочайных. Различные формы листовых пластин, обусловленные сортовыми особенностями, и необычная окраска – характерные черты этого кустарника. Благодаря этим качествам его нередко используют в оформлении интерьеров для декорирования помещений.
Выращивание и уход
Для того чтобы получить здоровый цветок, способный украсить дом, потребуется немало усилий. Он довольно капризен. Помимо этого необходимо учитывать, что его сок обладает ядовитыми свойствами, поэтому для проведения всех работ рекомендуется использовать перчатки.
Грунт
Для обеспечения оптимального роста и развития растениям необходима почва, состав которой включает торф, перегнившие остатки, песок и дерн в сбалансированных пропорциях. Использование небольшого количества древесного угля также будет полезным, так как это предотвратит загнивание корневой системы.
Полив и опрыскивание
Необходимо обеспечить полив, избегая чрезмерного увлажнения почвы , важно обеспечить достаточный полив, но и избегать пересыхания почвы. Избыточная влажность может привести к загниванию корней.
Если верхний слой почвы высох, то целесообразно провести следующий полив.
Для полива следует использовать воду комнатной температуры, которую необходимо предварительно выдержать в открытой емкости в течение суток. Кротон предпочитает влажный воздух, поэтому рекомендуется не только регулярно опрыскивать его, но и протирать листья влажной тканью.
Летом листья рекомендуется опрыскивать теплой водой раз в месяц, при этом важно избегать переувлажнения земляного кома, который при необходимости можно укрыть полиэтиленовой пленкой.
Освещение и температура
Для нормального развития кротону требуется температура около +22°C в летний период и +17°C зимой. Прямые солнечные лучи допустимы лишь кратковременно – лучше всего утром и вечером, а в течение дня растение нуждается в рассеянном освещении.
В летний период оптимальным местом для размещения горшка будет подоконник, выходящий на запад, восток или север. Зимой же можно использовать и южное окно.
Подкормка
Удобрение вносится с ежемесячной периодичностью, с апреля по ноябрь подкормку можно не проводить, а зимой – совсем исключить. Для питания растения подойдут готовые комплексные минеральные удобрения. Перед внесением удобрения грунт следует хорошо увлажнить.
При выращивании многолетника важно удалять цветоносы сразу после их появления, если нет необходимости в размножении семенами. Цветы не отличаются привлекательным видом и не обладают декоративной ценностью, однако обильное цветение может ослабить куст кротона, поскольку формирование соцветий требует значительных ресурсов растения.
Обрезка
Для правильного и красивого формирования кроны важно проводить периодическую обрезку и прищипку . При высоте 15-20 сантиметров побег укорачивают, что стимулирует появление новых боковых отростков. Это позволяет сформировать густой и крепкий куст.
Вредители и болезни
Данное растение восприимчиво к грибковым и бактериальным поражениям. Главным фактором, вызывающим болезни, является ненадлежащий уход. Переохлаждение и избыточная влажность способны спровоцировать начало заболевания.
Для преодоления подобных заболеваний применяют изменение температуры окружающей среды и пересадку в свежий грунт.
К наиболее распространенным вредителям, поражающим кротон, относятся:
- паутинные клещи – на листовых пластинах можно заметить появление небольших дефектов. Если не предпринять никаких мер, эти дефекты будут объединяться, формируя обширные участки некроза желтого цвета, и образуется паутина;
- щитовки – проявляются в виде бурых точек на листьях и стволе;
- мучнистые червецы – на их поверхности образуется белый восковой налет, а при визуальном осмотре поврежденные листья приобретают желтый оттенок.
Причиной появления вредителей являются несоблюдения агротехники. Недостаточный полив и отсутствие протирания листьев от пыли способны спровоцировать возникновение насекомых, и особенно часто растение поражается клещом.
Для устранения насекомых можно использовать механические методы очистки: возьмите ватную палочку, смочите ее в спирте и протрите стебель и листья, удаляя заметных вредителей.
Для защиты растений можно использовать водный раствор с добавлением табака и хозяйственного мыла. Табак своим резким ароматом отпугивает насекомых, а мыло образует тонкую, незаметную пленку, препятствующую прикреплению вредителей к цветкам.
Наиболее эффективными из химических соединений, доступных в продаже, являются Актеллик и Фуфанон.
Размножение и пересадка
Используются два основных способа размножения:
- семенами;
- черенками.
Семена
Чтобы получить зрелые семена, растению требуется несколько лет развития, поскольку кротон затрачивает значительное количество энергии на цветение и формирование семенной коробочки.
Чтобы семена не утратили способность прорастать, период между сбором и посевом должен быть минимальным.
Перед тем как посадить семена, их замачивают на сутки при температуре +60°C. При высадке не следует слишком глубоко укладывать семена, оптимальная глубина – 1 см, а для прорастания первых всходов требуется температура +22°C.
До появления первого листочка проводят нижний полив, помещая горшок в поддон с водой. Когда формируется третий листочек, отростки можно пересаживать в индивидуальный контейнер.
Черенки
Этот метод размножения отличается простотой и обеспечивает получение нового растения в более короткие сроки.
Весной проводят обрезку побега, отходящего от основного стебля. Длина отрезанного побега должна составлять примерно 15 см. Срез помещают в воду на несколько минут, чтобы удалить излишний сок. После этого его выдерживают в сухом месте в течение суток.
Черенок, предварительно подготовленный, помещают в отдельную емкость и накрывают полиэтиленом. Для формирования корневой системы требуется около месяца. В течение этого периода необходимо обеспечить достаточно высокую температуру и отсутствие сквозняков. Также важно поддерживать необходимый уровень влажности.
Пересадка
Необходимость пересадки кротона обусловлена его возрастом: чем старше растение, тем реже эта процедура требуется. Так, молодые цветки до двух-трех лет пересаживают дважды в год, а более взрослые – один раз каждые два года. Оптимальное время для пересадки – весенне-летний период.
Контейнер не должен быть слишком глубоким, но лучше, чтобы он был широким. Диаметр нового горшка рекомендуется увеличить на 2-3 сантиметра по сравнению со старым. На дно укладывается слой из керамзита или мелкой кирпичной стружки. Затем добавляется почвенный субстрат.
Сам процесс пересадки заключается в следующем:
- в центре делается ямка, соответствующая размерам корней;
- в углубление помещается земляной ком с корневой системой;
- присыпается небольшим слоем земли;
- в поддон наливается вода для хорошего увлажнения перемещенного кротона.
Рекомендуется временно переместить растение в место, защищенное от прямых солнечных лучей, а через неделю или две вернуть на прежнее местоположение.
Как выбрать здоровое растение в магазине?
Перед приобретением кротона для обеспечения его здоровья и полноценного развития следует тщательно осмотреть его. Внимательный осмотр каждого листа и стебля поможет предотвратить возможные трудности в будущем. Для этого потребуется уделить достаточно времени и не принимать поспешных решений. Если есть подозрения на наличие вредителей или заболеваний, разумнее отказаться от покупки.
Выбрав растение и убедившись в его здоровье, важно обеспечить правильную транспортировку. В зависимости от времени года, цветок следует уберечь от воздействия ветра, прямых солнечных лучей или заморозков.
Новый цветок рекомендуется размещать отдельно от остальных комнатных растений. Карантинный период обычно составляет около двух недель. В течение этого времени кротон тщательно осматривают на предмет наличия вредителей, и если они не обнаружены, проводят пересадку.
Через неделю после пересадки растение можно переставить в нужное место.
Виды и сорта
Существуют несколько наиболее заметных сортов, успешно приспособленных для выращивания в домашних условиях. Они происходят от кротона пестрого, а именно:
- Листья миссис Айстон отличаются насыщенной окраской. Они могут быть темно-бордовыми с розовыми пятнами или золотистыми с черными вкраплениями.
- Лист петры по форме напоминает овал, а иногда лопасть, и может быть слегка заостренным на конце. Его цвет – темно-зеленый с желтой окантовкой.
- Листья Черного принца отличаются широкой и плоской формой, окрашенной в черно-зеленые тона с добавлением желтых, красных и оранжевых пятен.