Такой род, как мелалеука (чайное дерево) имеет прямое отношение к семейству миртовые. Он объединяет примерно 200 видов вечнозеленых кустарников и деревьев. В природе их можно повстречать в Индонезии, Новой Каледонии, Австралии, Папуа-Новой Гвинее, а также в Малайзии.
Листья имеют ланцетную или яйцевидную форму и обычно располагаются на побегах поочередно. У некоторых видов черешки отсутствуют, у других они короткие. Ароматные цветки собраны в неплотные соцветия, которые по форме напоминают шар или цилиндр, а внешне схожи с метелкой или ершиком. Характерной чертой соцветий является то, что каждое из них продолжает развиваться за счет нового прироста. Цветок преимущественно состоит из тычинок, собранных в пять пучков. Лепестки опадают в самом начале цветения. Впоследствии на месте цветков формируются прочные, закрытые капсулы, содержащие семена. Эти капсулы плотно прилегают к ветвям.
У этого растения не только соцветия причудливой формы, но и шелушащаяся кора, имеющая светлый цвет. Встречаются разновидности с отслаивающейся тонкими, довольно крупными фрагментами коры, поэтому в народной терминологии его также называют бумажнокорым деревом (Paperbark).
Эти деревья и кустарники также обладают лечебными свойствами, что было подтверждено официальной медициной ещё в начале двадцатого века. В каждом элементе растения содержится значительное количество эфирных масел, обладающих антимикробным, противовирусным и противогрибковым действием.
Выращивание чайного дерева в домашних условиях
Выращивание этого растения не представляет большой сложности и вполне возможно в домашних условиях. Тем не менее, для обильного и регулярного цветения чайному дереву требуется создать оптимальные условия.
Землесмесь
Почва, подходящая для выращивания, должна быть слабокислой или нейтральной и обладать рыхлой структурой. Для самостоятельного приготовления необходимой почвосмеси следует смешать дерновую землю, торф и песок в соотношении 1:2:1. При посадке мелалеуки красивой рекомендуется увеличить содержание песка.
Удобрение
Чтобы обеспечить оптимальный рост растения, его следует подкармливать дважды в месяц. Для этого применяют комплексное удобрение, предназначенное для комнатных условий.
Как поливать
В естественной среде чайное дерево обычно произрастает на берегах рек и в заболоченных районах. Поэтому необходимо регулярно и обильно поливать это растение. Если почва полностью пересохнет, оно, скорее всего, погибнет. Однако, нельзя допускать и застоя воды в грунте, так как это может привести к загниванию корней.
При поливе растений применяют воду, которая прошла отстаивание и стала мягче. Для снижения жесткости воды, опытные цветоводы рекомендуют добавлять небольшое количество уксуса или лимонной кислоты.
Во время прохладной зимовки полив растения следует сократить, осуществляя его лишь после подсыхания верхнего слоя почвы.
Влажность
Для поддержания оптимальной влажности требуется регулярное опрыскивание растений, особенно в летний период. Альтернативным способом повышения влажности является наполнение поддона керамзитом и последующий полив водой.
Освещенность
Растению требуется интенсивное освещение, однако полуденные прямые солнечные лучи должны быть рассеяны. Продолжительность светового дня должна составлять около 12 часов, а интенсивность освещения – от 6000 до 7800 люкс. Недостаток освещения требует обязательного использования специальных фитоламп. При достаточном количестве света чайное дерево может цвести повторно в зимнее время. Однако при его недостатке побеги становятся длинными, а некоторые листья опадают.
Температурный режим
При отсутствии досветки зимовка растения требует прохладных условий, около 10 градусов. Летом мелалеука успешно растет даже при повышенной температуре воздуха, но полуденное солнце способно вызвать ожоги на листьях.
Обрезка
Регулярная обрезка требуется в течение всего года. С помощью подрезки можно создать практически любую форму, а также сформировать растение в виде дерева или кустарника. Кроме того, при обрезке можно удалять отцветшие ветки, поскольку образующиеся коробочки с семенами ухудшают внешний вид растения.
Необходимо регулярно подрезать молодые растения. Чтобы обеспечить более густое ветвление куста, обрезку проводят на высоте 10 сантиметров. Затем следует формировать каждый новый побег, пока не будет достигнута необходимая степень ветвистости.
Пересадка мелалеуки
Молодые чайные деревья требуют ежегодной пересадки в горшок большего размера. Взрослые растения пересаживают по мере необходимости, когда корневая система становится слишком большой для текущего горшка. Альтернативой пересадке может быть обрезка корней и замена верхнего слоя почвы.
Размножение мелалеуки
Размножение этого растения возможно с помощью семян и одревесневшими однолетними черенками. Семена высевают непосредственно на поверхность влажной земли, не углубляя их. Затем емкость накрывают стеклом и помещают в светлое место. Первые всходы появятся примерно через неделю, но при температуре ниже 20 градусов этот процесс может затянуться до четырех недель. На начальном этапе рост сеянцев происходит очень медленно, и значительная часть молодых растений может погибнуть. Чайное дерево, выращенное из семени, начинает цвести лишь на шестом году жизни.
Черенки с частично одревесневшими побегами обычно достигают длины от 6 до 8 сантиметров. Их можно укоренять как в грунте, так и в воде, используя стакан. Для повышения вероятности образования корней рекомендуется использовать стимуляторы роста.
Заболевания и вредители
Наиболее распространенными вредителями для растений, культивируемых в домашних условиях, являются паутинные клещи, но еще могут завестись и мучнистые червецы. Для ликвидации этих вредителей требуется обработка подходящими инсектицидами. В качестве примера можно использовать Акарин, Актеллик или Фитоверм.
Наиболее распространенная причина болезней растения – несоблюдение правил ухода. В частности, это может проявляться в опадании листвы, появлении ожогов от воздействия прямых солнечных лучей, загнивании корневой системы или гибели чайного дерева.
Следует знать! Мелалеуку очереднолистную нередко принимают за лептоспермум метельчатый, который также называют манукой или новозеландским чайным деревом. Зачастую к описанию одного растения ошибочно прилагают фотографии другого, поскольку они весьма схожи по форме листьев, но кардинально отличаются по внешнему виду цветков. Кроме того, эти растения обладают различными областями применения и свойствами. Поэтому при создании средств народной медицины крайне важно точно установить, какое именно растение используется.
Виды мелалеуки с фото
Наиболее популярными для культивирования в домашних условиях являются виды, указанные ниже.
Мелалеука очереднолистная (Melaleuca alternifolia)
Австралийское чайное дерево – наиболее распространенный вид для домашнего выращивания. Растение родом из северо-восточной Австралии. Это невысокое деревце, характеризующееся медленным ростом и узкими, длинными зелеными листочками, напоминающими хвою ели. Их длина составляет от 1 до 3,5 сантиметров, а ширина – около 1 миллиметра. Цветение приходится на период с конца весны до начала лета и отличается обилием. Белые, плотные соцветия достигают в длину 3–5 сантиметров и по внешнему виду напоминают небольшие цилиндрические ершики.
Мелалеука диосмолистная (Melaleuca diosmifolia)
Зелёный медовый мирт также широко распространен в домашнем цветоводстве. Этот кустарник родом из Западной Австралии. Его стебли украшены мелкими (около 1 сантиметр в длину) зелеными листочками, расположенными очень плотно по спирали и имеющими овальную форму. Зелено-лимонные цветки собраны в небольшие соцветия (до 5 сантиметров в длину), имеющие цилиндрическую форму, и располагаются на коротких боковых побегах. Цветение продолжается с конца весны до начала осени.
Мелалеука льняная (Melaleuca linariifolia)
Это растение произрастает на восточном побережье Нового Южного Уэльса и в Южном Квинсленде. Оно выглядит как невысокое вечнозеленое деревце, характеризующееся интенсивным ростом. Листья зеленовато-серого цвета расположены очередно и напоминают льняные ткани. Их длина составляет от 2 до 4,5 сантиметров, а ширина — до 4 миллиметров. Летом у растения появляются цветки, которые по внешнему виду напоминают пуховые перья птиц. Они формируют короткие (до 4 сантиметров в длину) белоснежные соцветия, похожие на метелки. Благодаря обильному цветению, в период которого цветки покрывают практически всю поверхность растения, в некоторых англоязычных странах оно также известно под названием Snow in Summer, что переводится как «Летний снег». В комнатной культуре особенно ценится сорт «Snowstorm» (Снежный шторм), являющийся карликовой разновидностью мелалеуки льняной.
Мелалеука красивая (Melaleuca pulchella)
Либо когтистый медовый мирт (Claw Honey myrtle) произрастает в Западной Австралии. Это невысокий, распростертый кустарник. Его темно-зеленые листочки овальной формы очень малы, их длина составляет 2–6 миллиметров. Розово-пурпурные цветки необычной формы собраны в редкие соцветия. У цветков имеется пять групп длинных, сросшихся между собой тычинок, расположенных рядом с чашелистиками. Форма цветка изогнута внутрь, что создает впечатление пальцев с когтями в виде пыльников. Поэтому это растение также называют Claw flower (Цветок-коготь).
Мелалеука несофила (Melaleuca nesophila)
Розовый медовый мирт (Showy Honey Myrtle) – это высокий кустарник, произрастающий в Западной Австралии. Его листочки, окрашенные в зеленовато-серый цвет, достигают в длину 2 сантиметра. Лилово-розовые цветки формируют небольшие (до 3 сантиметров в диаметре) шаровидные соцветия. Цветение приходится на период с конца весны и до середины лета. Сорт «Little Nessy» (Маленькая Несси) – эффектный карликовый кустарник, получивший широкую популярность.
В специализированных торговых точках также доступны другие, не менее привлекательные сорта чайного дерева.