Саксаул
Саксаул – это дерево, которое наиболее часто встречается в пустынных регионах. Его высота может достигать 5–8 метров, а в диаметре саксаул может вырастать до 1 метра. Ствол имеет гладкую и изогнутую форму, а его главным достоинством является пышная крона ярко-зеленого цвета. Отличительной особенностью этого растения является необычная листва, состоящая из мелких чешуек, которые не участвуют в процессе фотосинтеза. Фотосинтетическая функция возложена на зеленые побеги.
Особенности саксаула
Саксаул – одно из важнейших растений, произрастающих в пустынях Средней Азии. В Калмыкии, на Черноземах, в 1970-х годах решили начать посадку саксаула с целью стабилизации дюн.
Это дерево относится к подсемейству Маревые, входящему в состав семейства Амарантовые. Для людей, живущих в этом регионе, растения этого семейства более известны благодаря распространенным сорнякам, часто встречающимся на огородах, таким как марь и лебеда. Эти растения характеризуются схожим внешним видом и устойчивостью к воздействию солей, присутствующих в почве.
Ветви саксаула, склоняющиеся под воздействием ветра и образующие эффектные ниспадающие каскады, могут создавать плотную и достаточно прохладную тень. На ветвях цветущего дерева можно увидеть небольшие бутоны. Окраска цветков варьируется от малинового и бордового до светло-розового оттенков, что обусловлено видом дерева.
Несмотря на кажущуюся хрупкость, растение обладает высокой устойчивостью. Корневая система саксаула отлично приспособлена к росту в глинистой, каменистой и песчаной почве. Она обеспечивает надежную защиту растения от неблагоприятных воздействий пустынного климата.
Даже небольшая роща, включающая в себя несколько деревьев, разбросанных на значительном расстоянии, может считаться настоящим лесом. В то же время, в пустынных районах часто можно встретить лишь одиноко стоящие саксаулы, среди обширных песчаных просторов. С наступлением холодов у дерева происходит постепенное опадание листвы.
С окончанием зимы порывистые ветры поднимают пыльцу, которая появляется в марте на чешуйках. Осенью на месте этой пыльцы формируется множество плодов, характеризующихся полупрозрачными крыльями розового или бледно-желтого оттенка.
Виды саксаула
Несколько видов саксаула можно найти в дикой природе. Различные пустынные регионы являются средой обитания для следующих разновидностей:
- зайсанский саксаул;
- белый;
- черный.
В некоторых пустынях можно встретить одновременно черный и белый саксаул. Эти растения заметно отличаются друг от друга, и разница в их внешнем виде видна на значительном расстоянии. Черный саксаул характеризуется более темной кроной и превосходит белую разновидность по размеру. Белый саксаул, в свою очередь, выглядит более изящно, его ствол нередко искривляется под разными углами, а ветви покрыты пепельно-белой корой. Древесина этой разновидности отличается одновременно высокой хрупкостью и твердостью, из-за чего ее невозможно разрубить топором или иным способом механически воздействовать. Кроме того, древесина тонет в воде и обладает повышенной калорийностью. Чтобы использовать такую древесину для отопления, необходимо отколоть несколько фрагментов, для чего можно бросить ее о твердую поверхность или с большой высоты.
У черного саксаула крона выглядит достаточно грубой, а его ветви напоминают сочный хвощ. Этот вид также характеризуется мощной корневой системой, которая способна находить ближайшие к поверхности грунтовые воды и использовать их для питания. Таким образом, если вы заметили это дерево в пустынной местности, то можно с уверенностью сказать, что подземные воды залегают неглубоко, и при необходимости здесь можно организовать добычу воды из колодца. Развитая корневая система также способствует устойчивости дерева на сильно засоленных почвах. Саксаул белый, в свою очередь, преимущественно произрастает на рыхлых и песчаных грунтах.
Зайсанский саксаул менее распространен, чем его предшествующие формы. В процессе роста его ствол обычно искривляется. Отличительной особенностью данного вида является характерный резкий запах.
Где растет саксаул
Наиболее обширные заросли саксаула произрастают в пустынях Узбекистана, Казахстана и Туркмении. Менее крупные заросли встречаются в Иране, Афганистане и на Юго-Западе Китая.
Значение и применение
Днём в пустыне путешественникам приходится невыносимо страдать от жары, однако ночью они могут ощущать сильный холод. Для обогрева они нередко используют саксаул, чтобы развести костёр.
Древесина саксаула – отличное топливо, не имеющее недостатков. К достоинствам дров, полученных из этого дерева, относятся:
- очень долго горят;
- нет дыма;
- нет копчения и искр.
Данный вид древесины воспламеняется легко, достаточно даже спички во влажном состоянии. Её теплоотдача сопоставима с теплоотдачей каменного угля: горение происходит равномерно и продолжительно, при этом температура остается стабильной.
Саксаул играет важную роль в охране природы. Неконтролируемая заготовка его древесины способна привести к изменению категории песков в пустыне, превратив их из устойчивых в подвижные или полуподвижные. Благодаря развитой корневой системе саксаул способен удерживать большие массы песка. В отсутствие этой системы ничто не препятствует ветру в переносе песка на большие расстояния.
В течение суток бархан способен переместиться на несколько метров, засыпая все, что находится на его пути – сады, поселки, дорожное покрытие. Для предотвращения этого специалисты советуют намеренно высаживать большое количество саксаула и обеспечивать защиту существующим деревьям.
Местные жители культивируют это растение для защиты своих земель. Также дерево используют в качестве источника корма для скота, такого как овцы, коровы и верблюды. Кроме того, саксаул помогает формированию почвы в пустынных районах, регулируя уровень грунтовых вод и обогащая грунт органическими соединениями.
Черный саксаул рассматривается как отдельный вид. Он представляет интерес с точки зрения лесного хозяйства и лесомелиорации.